Comment recycler le plastique ?

Le plastique est aujourd’hui indispensable dans notre quotidien. Il fait partie des matériaux les plus recyclés. Sa production est sujet à de nombreuses polémiques notamment pour sa toxicité pour l’environnement.

Tous les plastiques ne se recyclent pas

Contrairement aux idées reçues, il existe bel et bien des plastiques qui ne sont pas recyclables ! Par exemple, les contenants en plastique dans lesquels des produits toxiques ont été conservés ne sont pas recyclables : bidons d’essence ou de pétrole, barquettes alimentaires (plastique ou polystyrène).

La majorité des emballages brillants ne sont pas non plus considérés comme des emballages plastiques recyclables : vaisselle en plastique, paquets de café, pots pour laitage.

C’est aussi le cas pour les rasoirs jetables, les emballages de chocolat et de nourriture pour animaux, les pailles, les filets en plastique… Ils ne sont pas à mettre dans le bac de recyclage !

Les différents types de plastique recyclable

Pour bien trier ses déchets plastiques, il faut donc savoir reconnaitre les différents types de plastique. À cette fin, dans les années 1980, l'industrie du plastique a établi une classification qui permet au consommateur de reconnaitre le type de plastique et ainsi l'aider à recycler les déchets plastiques. 

Il existe 7 catégories de plastique dans cette classification :

• Plastique n°1 : polyéthylène téréphtalate (PET) : bouteilles de boissons, bouteilles d'huiles alimentaires, détergents...
• Plastique n°2 : Polyéthylène Haute Densité (PEHD) : produits cosmétiques, bouteille de lait, emballages semi-rigides, etc.)
• Plastique n°3 : le Polychlorure de vinyle (PVC) : emballages pour fromages et viandes, tétines de biberons, chaises de jardin, etc.
• Plastique n°4 : Polyéthylène Basse Densité (PEBD) : généralement sous la forme de films plutôt que de contenants
• Plastique n°5 : Polypropylène (PP) : principalement utilisé pour l'emballage alimentaire (barquettes, pots de yaourt, soupes instantanées, etc.)
• Plastique n°6 : Polystyrène (PS) : utilisé pour emballer des dispositifs sensibles aux chocs (emballages jetables, ustensiles jetables, gobelets, etc.)
• Plastique n°7 : others: plastiques autres que 1 à 6 (bouteilles plastiques, matériel médical, etc.)

Pour les objets en plastique volumineux, mieux vaut les apporter directement en déchetterie s’ils ne sont vraiment plus inutilisables : les jouets, le mobilier, les équipements etc. Leur recyclage peut être difficile car leur fabrication a nécessité l’utilisation de différents matériaux. Néanmoins, des jouets en plastique recyclable sont proposés par certaines marques.

Comprendre les symboles de recyclage du plastique

La présence du ruban de Möbius ne veut pas dire que le produit sera effectivement recyclé, car le système de recyclage dépend des communes. Toutefois, les consommateurs peuvent faire confiance au logo Triman, qui apparaît sur les produits recyclables à partir du 1er janvier 2015, conformément au décret d'application n°2014-1577.

Les avantages du plastique recyclé

Le plastique se doit d’être recyclé pour différentes raisons : 

• Préserver l’environnement : c’est un matériau dérivé du pétrole qui se décomposent lentement dans la nature. Le recyclage permet de diminuer le nombre de déchets plastiques laissés dans la nature.
• Limiter le gaspillage des ressources et énergies pour sa production. En effet, créer de nouveaux objets en plastique, sans recycler, génère des émissions de gaz à effet de serre et la diminution des ressources.
• Protéger les animaux : notamment aquatiques, qui pourraient se faire piéger dans des contenants en plastique.

Les étapes du cycle pour recycler un plastique

1. Le tri des déchets

Pour ce faire, le recyclage passe d’abord par un tri des déchets plastiques. Chaque collectivité a ses propres règles en matière de triage de déchets. Renseignez-vous pour connaître les déchets non recyclables et faire le bon tri. Toutefois, les plastiques recyclables se reconnaissent par un logo en forme de triangle et trois flèches de direction.

2. Le centre de tri

Au centre de tri, les déchets sont triés en grandes catégories de plastiques (PET ou PP, etc.) puis aplatis en cubes appelés balles de plastique. Ils seront ensuite broyés puis nettoyés avant d’être séchés dans d'immenses centrifugeuses.

3. L'atelier de régénération

L’avant dernière étape de ce processus de recyclage de plastique consiste à l’homogénéisation. Le plastique pur obtenu après nettoyage et séchage est fondu dans un grand silo. 

Une fois fondue en une sorte de grande pâte, celle-ci sera placée dans une extrudeuse qui permet de produire des petits fils de plastique. Pour arriver à un état solide, ils seront plongés dans de l’eau puis séchés avant d’être découpés en de petits granulés. Ces-derniers serviront à la production de nouveaux objets en plastique. 

4. L'usine de recyclage

Lorsqu'ils sont transformés, les granulés sont utilisés pour donner vie à de nouveaux objets. Le PET fournira les tapis, les fibres, les sacs de couchage... et le HDPE fournira les tuyaux, les sièges auto, les arrosoirs...

Recyclage plastique : les bons gestes écologiques à adopter

Le monde fait face à la surconsommation ! Pour un recyclage efficace de vos déchets ménagers, il est important d’adopter certaines habitudes. 

• Vider le contenu des emballages. Vous pouvez transformer les restes et déchets alimentaires en compost avec un lombricomposteur si vous n’avez pas de jardin ou un composteur si vous avez un potager. 
• Opter pour l’eau du robinet. Même si la plupart des bouteilles en plastique sont recyclables, vous pouvez faire des économies en choisissant de consommer de l’eau du robinet.  
• Apprendre à vos enfants l’importance de faire du tri, comment reconnaître les produits et plastiques recyclables et où les placer.
• Utiliser des poubelles de consigne (plus simple pour petits et grands). La poubelle jaune est pour les produits recyclables !
• Faire régulièrement le tri de vos déchets et les placer dans le bon bac
• Ramener les plus encombrants directement à la déchetterie
• Ramener en magasin vos anciens équipements si vous souhaitez en acquérir un neuf : téléphone, appareils électroménagers, poste téléviseur, ordinateur, imprimante, réfrigérateur, machine à laver… 
• Éviter le gaspillage avec des emballages superflus ou sinon, opter pour des sacs réutilisables et recyclables.

Il est aujourd’hui plus qu’important, voire vital de réduire son impact écologique. Apprendre à savoir trier et recycler le plastique en fait partie car c’est l’un des matériaux les plus utilisés au quotidien et dans le monde.

En conclusion, le tri des déchets plastiques s'inscrit dans une démarche globale de protection de l'environnement où mesurer son empreinte carbone avant d'agir est le premier pas vers une société plus verte !